하찮은 티끌에 연연하는 인간은 과연 삶의 공허를 피할 수 있을까? 어둠 속을 헤매는 필멸자들을 위한 《팡세》 안내서 파스칼의 《팡세》는 신 없는 인간의 비참함을 논하고 이성과 신앙의 본질을 탐구한 인류의 철학적 유산이다. 17세기 프랑스의 과학자이자 수학자, 철학자였던 파스칼은 서른한 살이던 1654년, ‘불의 밤(Night of Fire)'이라는 신비 체험을 계기로 기독교로 회심했다. 이후 그는 당대의 무신론자들을 설득하기 위해 《팡세》를 기획했으나, 900여 개의 단상과 메모만을 남긴 채 생을 마감했다. 《팡세》는 이처럼 방대한 양의 짧은 메모로 이루어진 미완의 저작이지만, 그 속에 담긴 번뜩이는 통찰은 오늘날 우리의 삶에도 여전히 유효하다. 《인간은 왜 티끌을 핥는가?》는 노터데임 대학교의 철학교수를 역임하고 신학과 철학의 접목에 오랜 관심을 가져온 저자가, 《팡세》의 내용 중 ‘신, 불멸, 인생의 의미’에 해당되는 내용을 발췌하여 논리적으로 일관성 있게 재구성한 저서다. 저자는 위트 있고 대중적인 필치로 삶의 의미란 티끌과 같은 현세적인 가치만으로는 충족될 수 없으며, 무한하고 절대적인 신을 만나야 한다고 주장한다. 이 책은 미완의 《팡세》를 완성하려는 현대적 시도로서, G. K. 체스터턴과 C. S. 루이스의 계보를 잇는 변신론 및 기독교 변증론의 수작이라는 평가를 받고 있다.

Arthur F. Holmes (휘튼 대학교 철학교수, 《윤리학: 도덕적 결정으로의 접근》의 저자) “이 책은 C. S. 루이스의 기독교 옹호론이 획득한 종류의 대중성을 얻을 자격이 있다.” George I. Mavrodes: (미시건 대학교 철학 명예교수, 《신에 대한 신앙의 합리성》의 저자) “이 책에는 삶에 대한 열정과 삶의 의미를 찾고자 하는 열망이 가득 담겼다. 파스칼을 통해, 그리고 이제 토머스 모리스를 통해 우리는 우리 내면 깊숙한 갈망을 일깨우고 우리를 영원한 사랑으로 초대하는 철학적 목소리를 듣는다.” C. Stephen Evans (베일러 대학교 철학·인문 교수, 《종교 철학: 신학에 대한 생각》의 저자) “현시대 최고의 기독교 철학자가 쓴 아주 읽어볼 만한 책.” 《First Things》 저널 “고무적이고 재치 넘치며 흡인력 있는, 아마도 현시대 가장 훌륭한 기독교 옹호론 책이 아닐까 한다.” 박인철 (경희대 철학과 교수) 데카르트와 더불어 근세 불란서 지성을 대표하는 위대한 사상가로 꼽히는 파스칼. 그러나 인간 이성에 대해 무한한 신뢰를 지녔던 데카르트와는 달리, 파스칼은 인간의 이성적 능력을 인정하면서도 인간의 한계와 나약함 또한 간과하지 않았다. 바로 그렇기 때문에 그는 유한한 인간은 신을 요청할 수밖에 없음을 하나의 철학적 논증으로 밝히고 싶어 했다. 불후의 명저로 꼽히는 유고집 〈팡세〉는 이러한 그의 사색의 결과로 나온 것이다. 〈팡세〉에 대해서는 여러 관점에서 분석이 가능하지만, 인간 존재에 대한 빼어난 깊이 있는 통찰이 그 밑바탕이 되고 있다는 것은 부정할 수 없는 사실이다. 위 책의 저자는 이를 잘 간파해, 인간의 삶이 지니는 의미를 파스칼의 생각을 따라 치밀하게 따져본다. 그리고 인간 삶의 한계에서 마주치게 되는 초월적인 존재로서의 신의 의미와 그 존재의 정당성에 대해 파스칼의 생각에 충실해 철학적으로 꼼꼼히 검토한다. 얼핏 보면, 이 책은 파스칼의 〈팡세〉에 나타난 생각을 그대로 반영해, ‘신을 믿는 것이 옳다’라는 주장을 되풀이 하는 것으로 보인다. 그러나 이 책의 저자는 단순히 파스칼의 생각을 그대로 전달하기보다는, 이를 현대적으로 재해석해서 마치 파스칼이 바로 옆에서 이야기하는 듯, 친근감 있고 또 설득력 있게 말을 풀어나간다. 그럼으로써 현대를 사는 우리에게 인간존재와 삶의 의미, 그리고 신은 무엇인지에 대해 다시 한 번 진지하게 생각해 보도록 한다. 즉, 한갓 지나간 과거의 인물로서의 파스칼의 사상에 대한 단순한 해설서로서가 아니라, 모처럼 우리 삶의 가치와 의미 그리고 그 한계에 대해 근본적으로 생각하게끔 하는 계기를 부여하고 있다는 것이 이 책을 추천하게 된 결정적인 이유이다.

저자 토머스 V. 모리스 미국 철학자. 1952년 노스캐롤라이나에서 태어나 자랐다. 노터데임 대학교에서 15년 동안 철학을 가르쳤고, 우수 교수상을 여러 차례 수상했다. 현재 노스캐롤라이나 월밍턴에 있는 모리스 인간 가치 연구소(Morris Institute for Human Values) 소장이다. 대중적이고 유머러스한 철학적 글쓰기로 유명하며, 신학과 철학의 접목에도 힘을 기울이고 있다. 저서로는 현대 신학철학의 고전적 텍스트로 간주되는 《신의 화신의 논리(The Logic of God Incarnate)》와 《신에 대한 우리의 관념(Our Idea of God)》, 《천재 A반을 위한 Philosophy》, 《해리 포터 철학교실》, 《아리스토텔레스가 제너럴 모터스를 경영한다면》 등이 있다. 역자 유자화 성균관대학교 번역테솔대학원 번역학과를 졸업했으며, 펍헙 번역그룹에서 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 《나쁜 생각》, 《당신은 혼자가 아니에요》, 《촘스키, 고뇌의 땅 레바논에 서다》, 《의식의 수수께끼를 풀다》, 《세상과 이별하기 전에 하는 마지막 말들》, 《무엇을 먹을 것인가》 등이 있다. 무엇을 먹을 것인가 세상과 이별하기 전에 하는 마지막 말들 의식의 수수께끼를 풀다(양장본 Hardcover) 자신감 있게 행동하기 촘스키 고뇌의 땅 레바논에 서다 나쁜생각 역자 이윤 서울대학교 철학과를 졸업하고 워싱턴 주립대학교(University of Washington)에서 경영학 석사학위를 받았다. 개인 기업체를 운영하며 틈틈이 번역과 집필을 하고 있다. 저서로 《굿바이 카뮈》가 있고 《개소리에 대하여》, 《비트겐슈타인의 인생 노트》 등을 번역했다. 러셀 교수님, 인생의 의미가 도대체 뭔가요? 개소리에 대하여 굿바이 카뮈 비트겐슈타인의 인생 노트 비트겐슈타인 회상록 개소리에 대하여 비트겐슈타인 침묵의 시절 1919-1929 비트겐슈타인의 추억

서문 1 우리에겐 길잡이가 필요하다 2 무관심의 어리석음 3 위락의 위험 4 삶의 의미 5 회의주의, 증거, 그리고 좋은 삶 6 숨은 신 7 삶의 내기 8 인간이라는 수수께끼 9 진리의 증표 10 신앙과 심성 11 사랑과 삶, 그리고 신 찾아보기

모든 프랑스인은 데카르트 학도나 파스칼 학도로 태어나거나 적어도 아주 어려서부터 둘 중 하나가 된다. - 앨런 블룸(Allan Bloom) 천재 과학자는 왜 종교에 귀의했을까? 확률론을 창시한 수학자, 최초의 계산기를 만든 과학자이자 발명가, 실존주의의 선구자가 된 사상가. 사람들이 블레즈 파스칼이라는 이름에 떠올리는 칭호들이다. 그는 흔히 수학자나 과학자로 더 잘 알려졌지만, 실제로는 철학이나 신학 쪽에 더 많은 시간을 투자했다. 파스칼은 서른한 살이던 1654년 11월 23일 ‘불의 밤(Night of Fire)’이라고 불리는 신비 체험을 통해 뜨거운 감격과 환희 속에서 신을 만났고, 이후 기독교로 회심했다. ‘수학사에서 가장 위대한 인물이 될 뻔한 사람’이라는 별명까지 붙은 파스칼이 종교에 귀의한 까닭은 무엇일까? 철두철미한 과학자였던 파스칼마저도 논리와 증거, 이성만으로는 삶의 의미를 찾을 수 없었던 것일까? “죄인은 티끌을 핥는다. 즉 세속적인 쾌락을 사랑한다.” 파스칼은 오만한 자기애와 돈에 대한 과도한 집착에서 비롯된 성마름으로 삶에서 적지 않은 문제를 빚어왔다. 그는 종종 자신이 누리던 유명세에 어울리는 대우를 당연하게 기대했으며, 유산을 두고 누이와 말다툼을 벌인 일도 있었다. 이렇듯 파스칼은 숙고하는 철학자의 이미지에 그리 걸맞지 않은 인생을 살아왔지만, 자신이 의도했던 삶과 반대되는 온갖 부침을 겪으면서 힘들게 겸손과 사랑의 가치를 배웠다. 티끌을 핥는 모습은 삶이 주는 쾌락과 즐거움을 필사적으로 탐하려고 애쓰는 이미지다. 모든 사람이 쾌락을 즐기고 모든 사람이 즐거운 일을 좋아하므로, 그러한 태도를 무턱대고 비난할 수는 없다. 파스칼 역시 행복을 위해 즐거움이나 오락을 추구하는 것 자체가 나쁘다고 말하지는 않는다. 그러나 이는 분명히 자신과 삶을 ‘사랑하는’ 사람의 태도가 아니다. 그가 주장하는 바는 위락, 즉 ‘diversion’이라는 표현에서도 드러나듯이, 우리가 현세의 즐거움을 삶의 고통과 공허에서 도망치기 위한 수단으로 여기는 한 행복은 요원하다는 것이다. 우리의 삶은 그 자체로, 눈앞에 보이는 것들을 초월하는 영원한 가치를 갖고 있다. 그리고 그 영원성은 오직 신이 부여한 것으로 이해되어야 한다. 파스칼이 《팡세》에서 말하는 삶의 의미란, 무한하고 절대적인 신을 마주함으로써 얻게 되는 것이다. 논리와 증거, 이성만으로 삶의 의미를 찾을 수 있을까? 파스칼은 어떤 이유로 신과 불멸이 삶의 의미와 연관이 있다고 생각한 것일까? “불멸이 없다면 나는 바다에 몸을 던지리라”라고 했던 시인 테니슨이나, “내세에 대한 희망이 없다면 이 삶은 아침에 옷을 주워 입을 가치도 없다”라고 했던 비스마르크처럼, 영원히 살고 싶은 인간의 열망을 표현한 것이었을까? 파스칼은 불멸성에 대한 추구가 단순히 사후 세계의 존재를 갈망하는 것이라고 생각하지 않았다. 그것은 현 생애의 작은 것들에 훨씬 더 큰 가치를 부여하여 삶의 동력을 제공받기 위한 태도이다. 파스칼은 삶에서 가장 근본적인 문제를 생각할 때는, 단순히 이성적인 추론만이 방법의 전부가 아니라고 생각했다. 우리의 통제 바깥에 있는 탄생, 삶, 고통, 죽음…. 우리의 이성으로 그 전모를 파악할 수 없는 사태들에 대하여 오로지 이론적 증명에만 매달리는 것은 어리석은 자세이다. 그에 따르면 이성의 마지막 단계는 “이성을 초월하는 것이 무한히 많다는 것을 인식하는 것이다.”(188) 신은 왜 숨어 있는가? 신은 왜 세상 앞에 자신을 드러내지 않는가? 무신론자들이 기독교 신자들에게 흔히 하는 질문이 있다. “신이 있다면 왜 그렇게 꼭꼭 숨어 있는 거죠?”, “우리를 그렇게 염려하는 창조주가 있다면 왜 모습을 드러내지 않는 걸까요?” 저자는 이와 같은 질문에 파스칼의 논리를 빌려 대답한다. 만약 신이 그를 알고 사랑할 준비가 제대로 이루어지지 않은 사람에게 자신을 드러낸다면, 그런 계시는 축복이라기보다 저주라는 것이다. 모호함이 전혀 없다면 인간은 자기의 타락을 깨닫지 못할 것이다. 빛이 전혀 없다면 인간은 치유를 바라지 못할 것이다. 그러므로 신이 얼마간은 숨어 있고 얼마간은 드러나 있는 것이 옳을 뿐만 아니라 유익하다. 자기의 비참함은 알지 못하고 신을 아는 것이나, 신을 알지 못하고 자기의 비참함을 아는 것은 똑같이 위험하기 때문이다.(446) 이처럼 저자는 젊은 천재 파스칼을 고뇌하게 한 질문들을 하나씩 검토하면서, 《팡세》의 메모 속에 보물처럼 숨겨진 답을 찾아 나간다. 모습을 드러내지 않는 신 앞의 비통한 실존은, 비단 파스칼뿐만이 아니라 부처, 톨스토이, 카뮈 등 동서고금의 현자들을 괴롭혔고 오늘날 우리 모두를 다시금 방황하게 만드는 고민들이다. 신의 존재와 믿음에 대한 파스칼의 통찰이 시대를 거듭하면서도 살아남은 이유는 분명하다. 그는 합리적인 이성을 어떻게 활용해야 하는지 알았으며 ‘맹목’을 거부했다. 신에 대한 맹목적인 믿음과 이성에 대한 맹목적인 믿음은 둘 다 합리적인 태도로 받아들여질 수 없다. 이러한 신념에 따라 파스칼은 다음과 같이 적는다. “두 가지 과도한 것: 이성을 배제하는 것과 오로지 이성만을 인정하는 것.”(167) 미완의 고전 《팡세》에서 찾은 인생의 의미 신 없는 인간의 비참함과, 이성과 신앙의 본질을 탐구하며 세기의 고전 반열에 오른 파스칼의 《팡세》는 그가 39세의 나이로 요절하면서 완성되지 못했다. 현재 전해지고 있는 《팡세》는 책을 쓰기 위해 파스칼이 적어놓은 900여 개의 단상과 메모들을 후대의 편집자들이 저마다의 기준에 따라 정리해놓은 것으로, 여러 판본들이 존재한다. 그렇기에 높은 명성에 비해서 제대로 이해하기 어려워, 단순히 기독교 호교론이 담긴 명상록으로만 알려져 있는 실정이다. ‘프랑스 정신의 최고봉’, ‘미완의 성전’, ‘인간의 언어로 번역된 신의 메시지’라고 일컬어지며 인류 사상사의 반석이 되었음에도, 이처럼 제대로 이해되지 못하는 책은 드물다. 인문고전에 대한 관심이 유행처럼 돌아올 때마다 우리나라에서도 《팡세》를 찾는 독자가 더러 생겨나고는 하지만, 이 책을 끝까지 완독하는 사람은 많지 않다. 《인간은 왜 티끌을 핥는가?》는 미국의 철학자 토머스 모리스가 《팡세》의 메모 중, ‘신, 불멸, 인생의 의미’에 해당되는 내용을 발췌하여 논리적으로 일관성 있게 재구성한 저서다. 이 책은 미완의 《팡세》를 현대적으로 다시 쓰려는 시도로서 많은 이들의 공감과 호평을 얻었고, G. K. 체스터턴과 C. S. 루이스에 필적하는 기독교 옹호론의 수작이라는 평가를 받고 있다. 특히 신학과 철학을 접목시키는 데 관심을 기울여온 저자는, 대중적인 시각과 생생하고 유머러스한 필치로 철학과 문학, 영화 등의 예시를 곁들여 《팡세》의 내용을 한층 풍부하게 풀어낸다. 그동안 《팡세》에 담긴 의미를 지레짐작으로만 알고 있던 독자라면, 이 책을 통해 파스칼이 《팡세》에 담으려고 한 뜻을 제대로 살펴볼 수 있을 것이다.