공동체 정신으로 움직이는 경제를 말하다
사람들은 물건을 구입할 때 단순히 필요에 의해서만 선택하지 않는다. 제품을 만든 기업의 경영방식과 제품에 담긴 스토리, 제품을 구매함으로써 이어지는 복지혜택까지 다양한 것을 고려한다. 이는 거대기업의 마케팅에 좌우되지 않고. 나와 이웃과 세상을 이롭게 하는 경제를 선택하는 것과 일맥상통한다. 그리고 이런 공동체 경제의 중심에는 협동조합이 있다.
어디에나 있는 금융 공동체 신협, 편견을 걷어내고 다시 보자
협동조합은 어떠한 유대관계, 이를테면 지역이나 직장, 때로는 신념에 의해 모인 사람들이 공동의 이익을 위해 만든 조직이다. 그리고 금융에는 신용협동조합이 있다. 그런데 신협은 지금까지 꽤 많은 오해를 받아왔다. 제2 금융권으로 취급받으며 가난한 사람들이 주로 이용하는 금융기관이란 오해였다. 하지만 동네 어귀에도, 굴지의 기업에도, 미국의 백악관에도 신협이 있다. 사람이 있는 곳이라면 어디에나 있는 신협은, 세계 100개국에서 운영되고 있는 금융 공동체이다.
지속적 성장을 위한 시스템의 해답, 협동조합
만인의 힘을 모아 일인의 자립을 돕고,
일인의 힘을 모아 만인의 꿈을 키운다
이 책은 협동조합과 신협이 사람과 세상에 어떤 영향을 주는지를 중점적으로 다뤘다. 또한 한국 신협과 세계 신협의 탄생과 성장을 알려줌은 물론, 현재 한국에서 자리잡고 있는 크고 작은 협동조합들의 이야기도 함께 담았다.
6.25 전쟁 이후 가난한 이들의 자립을 위해 태동했던 한국의 신협은 현재 기업과 대학, 마을 공동체에서 민주적인 방식으로 운영되며 성장하고 있다. 신협은 시중 은행보다 저렴한 세금을 적용하고 다양한 복지사업, 저소득층 대출 등을 시행하고 있다. 이는 신협의 주인이 시중 은행처럼 주주가 아니라, 조합원들이기 때문에 가능한 것이다.
모두 함께 잘사는 사회의 비전은 협동조합에 있다
잘 몰라서, 혹은 관심이 없어서 알지 못했던 신협과 협동조합 이야기를 이 책은 일목요연하고 정확하게 정리해 준다. 이는 단순히 좋은 금융기관을 소개하는 것을 넘는다. 나의 저축이 나의 미래를 위한 자산이 되고, 이웃을 위한 도움이 되며, 아울러 지역과 사회의 밑거름이 된다는 것을 알려준다. 그래서 창업을 준비하거나 협동조합에 대해 궁금해하는 이들에게 좋은 길잡이가 됨은 물론, 이웃과 함께 상생하고 싶은 이들에게 새로운 길을 알려준다.
한국의 성공적 공동체로 꼽히는 블랙앤압구정, 행복빌딩, 홍동마을에 이어 세계에서 가장 안전한 은행으로 뽑힌 네덜란드의 라보뱅크, 이탈리아의 람보르기니와 페라리 등 협동조합이 이룬 성과는 크고 다양하다. 이는 협동조합이 그저 작은 공동체가 아니라 세계적인 기업이 될 수 있다는 비전의 증거이기도 하다.
신협에 입사하고 싶은 청년들을 위한 안내도 함께 실었다
《행복한 경제=협동조합》의 특별한 점 중 하나는 신협에 입사하고 싶은 사람들을 위한 안내가 담겼다는 것이다. 현재 신협에 근무하고 있는 청년들의 취업도전기와 함께 전국 신협과 신협중앙회에 공채 규정과 과정을 담아, 신협이라는 공동체의 가족이 되고 싶은 이들에게 그 방법을 알려준다.
이 책에 담긴 협동조합과 신협의 이야기는 행복한 경제를 꿈꾸는, 이웃과 함께 성장하기를 바라는 많은 사람에게 꿈을 위해 함께 걷자고 내미는 손길과 같다.
[추천의 글]
제가 신협의 홍보대사를 하는 이유가 있어요. 혼자 잘사는 것이 아니라 혜택을 조합원이 함께 나누는 신협 정신이 제 마음을 움직였기 때문입니다. 신협의 가치는 각박한 시대에 더욱 빛나요. 모두 그 가치를 알아봐 주셨으면 좋겠습니다. - 차인표(신협 사회공헌재단 홍보대사)
빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가라는 말이 있습니다. 이 책은 지난 반세기 동안 흩어진 만인의 힘을 모아 일인의 자립을 돕고, 일인의 힘을 모아 만인의 꿈을 키우자는 철학을 갖고 걸어온 신협 사람들의 이야기입니다. 협력과 연대의 힘을 믿는 모든 분께 일독을 권합니다. -박원순(서울시장)
신협은 알면 알수록 참 좋은 곳이라는 생각이 들어요. 서민들에게 정말 필요한 곳이죠. 저도 신협 관련 다큐멘터리를 제작하며 신협의 가치에 공감하게 되었습니다. 이 책을 읽고 나면 제가 왜 그런 마음이 들었는지, 모두 아실 거예요. -정해상(MBN 신협 특집 다큐멘터리 CP)